江木裝作沒聽見他的話，問：“那個怨靈是誰？你找到了嗎？”

任卓這次搖搖頭：“這我可就查不到了，怎麽說我也是個外來人，沒辦法查本地的卷宗，我說那個縛靈陣和楊浩宇有關系，也是從他的行為裏看出來的。就在前幾日，我發現一個穿華服的中年男人，在紅山書院某處閑置的後院圍墻外鬼鬼祟祟，好像在挖什麽東西。等他走後，我順著那些痕跡才發現的縛靈陣。”

江木和段旭互相看了一眼，果然那天的楊浩宇有貓膩。

“但我能察覺到那個怨靈不是成年人，大概……”他四下瞅了瞅，看到尚掌櫃時忽然說道，“大概和你兒子差不多大年紀，真是可憐，這麽小就被害了。”

段旭還沒反應過來這其中的聯系，江木卻一臉嚴肅地盯著尚掌櫃：“你還記得那個莫名失蹤的朋友嗎？”

話一出，尚掌櫃的臉瞬間慘白。

這下輪到任卓二丈和尚摸不著頭腦：“誰？誰失蹤了？”

大雨中，幾個人撐著傘站在山道上，風呼嘯著一陣一陣吹來，尚掌櫃哆哆嗦嗦給任卓講了曾經的舊事，包括許巖曾經多次被楊浩宇欺辱一事。

“……那日和往常一樣，我同許巖道別後就回萩城的宅院了，只是沒想到，那竟然是我們最後一次見面，在那之後他就神秘失蹤了。”

他的話說完，雨開始慢慢變小，任卓眉頭緊皺不知道在想什麽，過了一會兒他問：“你們在這個時候上山是為了什麽？”

“找人。”

“有一個叫薛原的孩子失蹤了。”

段旭和尚掌櫃同時回答。

江木望著山道，所有的思路在這一刻瞬間清晰。

“縛靈陣過了這麽多年，其威力已經在慢慢消減，許巖的怨氣使得他的力量不斷增長，恐怕連那西域妖人都不是對手。”

任卓看了看江木：“你這話說得不錯，我雖然能探查到一些怨靈的信息，但已經很刻意地避免和他正面接觸，那種怨氣僅是透露出的一點就令人膽寒，我原先還以為妖人是看中了這厲鬼，打算收納煉制。”

江木微微蹙眉：“那楊浩宇害怕許巖出來作祟，先是想找人繼續鎮壓，但發現這樣很難之後，他又想了一套別的辦法。”

“什麽辦法？”尚掌櫃顫抖著聲音問，也不怪他，任誰得知自己的昔日好友化為了厲鬼，都會很難受。

江木眼裏閃過一絲不忍，緩緩道：“替身，強制投胎。”

“啊！”任卓猛地一拍腦袋，“我怎麽沒想到！”

段旭臉色一變：“原來那個姓楊的打得是這個主意，怪不得總感覺他在刻意接近薛原，想來是早就看中了薛原的身世，打算讓他做個替死鬼。”

任卓搖搖頭：“如果真是這樣，那個叫薛原的小孩連替死鬼都做不成，西域妖人歹毒得很，借機送走怨靈後，肯定會趁勢把這小孩的魂魄打散或者煉制。”

“那該怎麽辦？”

“走一步看一步吧，不管怎麽說，現在知道他的具體目的，事情就明朗很多，我現在要上書院把他揪出來，阻止他的法事！”

任卓在某種程度上是個直性子，他話說完，人就閃身往上跑，行動快得很。

段旭扭頭對江木說：“我們也快點跟上吧。”

他這句話與其說是詢問，倒不如說是催促，因為在他心裏江木肯定會跟著上去的，畢竟對方連破爛街謊話連篇的小乞丐都能善意對待，沒理由會對一條生命漠視。

但段旭想錯了，他看到的是一雙毫無感情的眸子，冷到仿佛置身在無邊地獄，緊接著脖間重重一擊。

段旭覺得他的意識瞬間模糊，而旁邊的尚掌櫃早已倒在了地上。

紅山上的雨停了，不過天還是那樣陰沈著。

石階上倒著兩個人，兩把傘滾到了下面，上面還有晶瑩的雨珠掛著。

江木看了看山上黑氣繚繞，一甩袖將段旭和尚掌櫃收進袖間，衣擺隨風飄動仿若仙人一樣，如果任卓此時還在一定會大為震驚，人怎麽可能做到這種地步？

就在這時，下面山道尚宣踩著未幹的石階匆匆跑上來。

“尚公子。”

尚宣喘著粗氣跑著，也沒仔細往上面看，聽到有人叫他，他擡頭一撇就見那位江大夫略微低頭凝視著他。

“江大夫！”他欣喜道，撒開腿興沖沖跑上來。

江木靜靜站在原地一路看著他，那眼神裏沒有高興，也沒有憤怒，平靜異常。

尚宣還小，看不懂人的想法，在他印象裏這個江大夫一直都是沒什麽情緒變化的人，所以當下也沒有什麽奇怪。

他跑到江木跟前，帶著欣喜的樣子，可張口卻略帶嗚咽。

“你是聽江旭哥哥說的吧，我就知道你和他們不一樣。”

江木望著他：“我有何不一樣？”

“你，你，你沒有把我當小孩子……”尚宣還有些微喘，說話感覺氣息不足，“我覺得你是相信我說的那些話，對嗎？”

“你不曾對我撒謊，我自然相信你。”江木淡淡道。

聽到這話，尚宣微微一笑伸手打算抓住對方的衣袖，道：“那我們趕快上去救人吧！”

但這一伸手卻是落空了，江木微微側身一手按在尚宣的肩膀上，輕聲道：“你從哪裏得知的要去紅山書院救人。”

江木這一變化有點奇怪，尚宣救人心切也沒有多想，只是感覺江大夫的手帶著涼意。

“是我給你提過的那個人，告訴我的。”

江木歪頭看著他：“那個守護神？”

尚宣點點頭：“對，他說有人想把他送走，但是他不想走。”

“他什麽時候說的？”

“就在剛才，”尚宣解釋道，“其實我從家裏跑出來後就有點後悔了，父親他說的是，我什麽都不知道，連夫子那裏都沒有問過。”

“為什麽那麽確信他失蹤了？”

“是薛原以前和我說的，他說那些人下手越來越狠，家裏對他也不聞不問，如果哪天他消失了有三天不見，就讓我去找一找他……”尚宣越說越覺得喪氣，“也都怪我沒用，聽了父親的話後，我打算先回書院問問夫子，可是上山不久就找不到去書院的路了，後來走了一段時間，也不知道發生了什麽睜開眼人就在了萩城。”

江木沒打斷他的話，尚宣一邊想一邊說：“那時我也挺著急，就在心裏一遍一遍地問，薛原究竟在哪裏？沒想到那個人回覆我了，是他告訴我薛原在紅山頂上。”

“江大夫，我們一起去把薛原救出來吧！”

關於尚宣口中的“守護神”，江木以前也做過猜想，會不會就是許巖，不過眼下明明白白彰顯那就是許巖。

一個還有著些許思維邏輯的厲鬼？

江木看了看尚宣，問道：“他為什麽會纏著你？”

“啊？”都準備馬上上山的尚宣聽到這個一瞬間卡殼，“我也不知道，啊！對了，我是不是說過，我覺得他好像認識我。”

“嗯。”江木應道。

“老實說，我覺得他認錯人了。”

“為什麽？”

“有段時間我會收到莫名其妙的東西，對了，是一個冊子，總會出現在我的書箱裏，我以為是誰的惡作劇，扔了好幾次，不過後來就沒再出現了，或許是他的東西？”

最後一句話突然點醒了江木，回頭望了望山上，黑雲已經凝聚到快要滴水的模樣，隱約還能聽到厲鬼的咆哮，儼然上面的情況萬分危機。

他輕輕拍了拍尚宣的頭：“這個樣子你是不能去的，放心，薛原會平安歸來。”

尚宣連一句反駁的話都說不出來，神識漸漸困倦，江木一甩袖將他也攏進袖間。

妖人在山頂做法，不幸中的萬幸是今日書院放假，學生沒來上課，但有些夫子還待在書院裏，不知道是什麽情況，應該可以避免大量人員傷亡。

江木縱身朝山頂趕去，身法飄逸，眨眼間人已經快到山頂了。

＊

紅山山頂。

任卓躺在地上茍延殘喘，腰上中了一箭，背上挨了一刀，左腿還被生生打斷，躺在這兒此時是叫天天不應，叫地地不靈，在他的旁邊，直挺挺的躺著一條蛇，看樣子也被揍得不輕。

不遠處妖人還在做法，那個叫薛原的小孩，赤身坐在法陣裏，身上寫滿了不知名的鬼符，一旁站著身穿華服的中年男人，此人正是楊浩宇。

任卓仰面望著黑黑的蒼穹，突然想罵人，媽的，被騙了，那個小白臉又不按套路出牌，紅山到底是有多高？爬了這麽久都上不來，獨留他在這裏孤軍奮戰。

“大師，這樣就行了嗎？”楊浩宇還是有些擔心問。

妖人不愧被稱為妖人，長得那叫一個奇怪，就好像是耗子成精了一樣，個子很矮，才到成年男子的腰間那麽高，瘦骨嶙峋，身披一身破布，就……怎麽看都不像是個人。

“楊大人放心吧，很快你就可以脫離厲鬼的騷擾，桀桀桀~”

“恐怕不行。”

忽然一道清冷的聲音淡淡傳來。

妖人警覺四下環視一圈，沒有發現有人，但當低頭一看瞬間傻眼了。

我的祭品呢？剛剛放在這的，那麽大一個祭品？

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